Története legsúlyosabb büntetését kapta Új-Mexikóban a Meta, miután egy peres eljárásban megállapították, hogy a cég félrevezette az USA tagállamában élő felhasználóit azok személyes adatainak kezelésével kapcsolatban. A 25 milliárd dolláros számla elméletileg akár sokkal több is lehetett volna, de a végén nem kizárt, hogy a Facebook anyavállalata ennél jóval kevesebből megússza majd.

A még 2021-ban indított per közvetlenül nem vonatkozott a 2018-ban kirobbant Cambridge Analytica-botrány során begyűjtött adatokra, de áttételesen a mostani döntésben nagy szerepe volt annak, ahogy a közösségi óriás akkoriban védte felhasználói érzékeny személyes adatait (ejtsd: sehogy). A nagy politikai hullámokat vető ügyet a cégnek végül 5 milliárd dollár fejében sikerült lezárnia a Szövetségi Kereskedelmi Bizottsággal, amit sokan nevetségesen kevésnek értékeltek.

Nagyban megy a matek

A héten kiosztott rekordbüntetést azért kapja a Meta, mert a Facebook ténykedése kimerítette a tisztességtelen üzleti gyakorlat fogalmát azzal, hogy félretájékoztatta Új-Mexikó polgárait. Ennek esetenként a hatályos jogszabályok szerint 5000 dollár a büntetési maximuma. Ezt az összeszámolt 43 millió (!) jogsértéssel beszorozva pedig közel 220 milliárd dolláros plafon jön ki.

Ehhez képest az állami ügyészek egészen visszafogottak voltak, hiszen a tudósítások szerint nagyjából 35-40 milliárdnyi bírságot tartottak kiszabhatónak. A Meta ezzel szemben 3,45 milliárddal gondolta letudni a "csínytevését". Francis Mathew bíró végül egy felperesnek kedvesebb összeget, 25 milliárd dollárt állapított meg. Ítéletében nem kímélte a céget, felróva a Facebooknak például azt, hogy a CA-botrányt követő belső vizsgálatait gyakorlatilag elszabotálta, miközben a vállalat folyamatosan és szándékosan valótlan állításokat tett a témában. 

Fontos megemlíteni, hogy ez az eljárás teljesen független attól a nemrégiben lezárt jogi procedúrától, amelynek keretében a Metának sikerült szinte az összes USA-tagállammal különmegegyezést kötnie. Az összességében és maximum 18 milliárd dollárba kerülő egyezség szerint a felelősség megállapítása nélkül befejeződik az a több tucat tagállam által indított per, amely a cég közösségi platformjainak fiatalokra gyakorolt káros hatásait vizsgálta (volna).

Ebből a csoportos megállapodásból Új-Mexikó volt az egyik kimaradó tagállam, ami részben szükséges is volt ahhoz, hogy a mostani, 25 milliárd dolláros ítélet megszülethessen. Az ítélet értelmében a pénzt a tagállam oktatási rendszerének fejlesztésére fordítják, az esetlegesen elmaradó befizetések után pedig évi 15 százalékos kamatot kell fizetnie a Metának.

Az a biztos, ami megtörtént

Már amennyiben egyáltalán kell fizetnie. A cég ugyanis rögtön jelezte, hogy nem ért egyet az ítélettel, és ennek megfelelően fellebez a döntés ellen. A Reuters által megszólaltatott jogi szakértők szerint ráadásul elég jó esély van arra, hogy a Facebook anyavállalata végül teljesen megússza, de minimum jelentősen csökkentse az adatkezelési szabálytalanságok és félretájékoztatás miatt kirótt rekordbüntetést.