Oroszországban már korábban is egyértelmű törekvés mutatkozott arra, hogy minimalizálják az állampolgárok hozzáférését a kormányzati narratívától eltérő információkhoz, véleményekhez. Az Ukrajna ellen indított "különleges katonai hadművelet" miatt mindez abszolút prioritássá vált. A "hamis információk" közlőit börtönnel fenyegető friss törvénymódosítás a legtöbb külföldi hírügynökséget és számos nagy nyugati médiumot a helyi tudósítások leállítására kényszerítette, miközben a közösségi platformok vagy maguk korlátozzák oroszországi tevékenységüket, vagy éppen a helyi hatóságok kezdték blokkolni azok elérését.

Az Axios összefoglalója szerint a fentiek óriási mozgást váltottak ki a virtuális magánhálózatok (virtual private network - VPN) használatában. Utóbbiak segítségével az internetező elfedheti valódi tartózkodási helyét, így olyan tartalomhoz is képes hozzáférni, amit különböző korlátozások miatt elvben nem érhetne el.

Az a bizonyos Facebook-nap

Március 5-én, azaz egy nappal azt követően, hogy Oroszország blokkolta a Facebookot 1092 százalékkal ugrott meg a VPN-ek iránti kereslet a keresési adatok alapján. Kisebb, de így is jelentős (nagyjából 600 százalékos) kiugrás mutatkozott egyébként Ukrajnában is a magánhálózatok iránt a háború kitörése óta.

Az Apptopia adatai szerint nyolc népszerű VPN-alkalmazás február 15-én összesen kevesebb mint 13 ezer letöltést produkált Oroszországban. Ehhez képest március 7-én több mint 415 ezer letöltést kezdeményeztek az orosz felhasználók.

A kiugrásról maguk a VPN-szolgáltatók is beszámoltak. A Surfshark szerint az átlagos heti forgalmuk Oroszországban 3500 százalékkal nőtt február 24. óta. A legnagyobb ugrást pedig a már említett Facebook-blokkolást követően tapasztalták. Az ExpressVPN szerint a múlt héten az Oroszországból érkező forgalom 330 szalékkal nőtt. Hasonlóképpen, míg az Ukrajnából érkező forgalom körülbelül 130 százalékkal emelkedett. A Proton márciusban 1000 százalékos növekedést tapasztalt az oroszországi VPN-szolgáltatására történő regisztrációban.

Nem tilos, de...

Érdemes megemlíteni, hogy Oroszországban jogszabályi szinten nem tiltott a VPN használata, ugyanakkor elvben ezzel sem lehetne olyan oldalakat látogatni, amelyek tiltólistán vannak. A hozzáférést azért a hatóságok igyekeznek nehezíteni, hiszen nagyjából 15 VPN-szolgáltatást már betiltottak az országban.

A mostani végletekig kiélezett helyzetben természetesen számítani lehet arra, hogy az orosz kormányzat igyekszik hálózati szinten blokkolni a VPN-forgalmat, ugyanakkor ezek a szolgáltatók pontosan tudják, miként kell ezt a macska-egér játékot játszani, például a Kínában szerzett tapasztalataikra támaszkodva.