A fémipar is beszállt az MI-versenybe. A németek legnagyobb családi vállalkozása, a Heraeus Csoport 47 százalékos részesedést szerzett egy speciális mesterséges intelligenciát fejlesztő startupban, a Smart Steel Technologiesben (SST). A Heraeus vezérigazgatója, Jan Rinnert azt nyilatkozta a Handelsblattnak, hogy a cég 47 százalékát szerezték meg (a vételárat üzleti titokként kezelik), de a szerződésük lehetőséget ad a részesedésük fokozatos növelésére.

Az SST olyan mesterségesintelligencia-alapú megoldásokat fejleszt, melyekkel az acélipar folyamatait lehet optimalizálni. A Heraeus számára ez fontos terep, egyik leányvállalata, az Electro-Nite például a világ legnagyobb mérőberendezés-szállítója acélkohókhoz. Berendezései szinte a világ összes acélművében megtalálhatók. A Herausban tehát olyan partnerre talált az SST, amely jelentősen javítja piaci kilátásait.

Értelmes az a szókapcsolat, hogy "zöld acél"?

Most abban a fázisásában van az MI, amiben néhány éve a blockchain: mindenre (is) megoldást fog adni – egyszer, valamikor... Ezt a várakozást az OpenAI és a ChatGPT igencsak felerősítette, és minden érdekeltet az MI-projektjei gyorsítására ösztönzött (ami aztán nézőponttól függően kínos-vicces helyzeteket eredményezett).

Kívülállók számára az SST célja, a "zöld acélipar" sem más, mint jól hangzó bullshit. De a német startup azért igyekszik árnyalni ezt a kijelentést: az MI a folyamatok optimalizálásában, azaz végső soron az energiafelhasználás és a CO2-kibocsátás csökkentésében segít, miközben a minőséget is javítja.

A Heraeus menedzsmentjét pedig az a realista szempont vezérelte a befektetésben, hogy sokáig nem lesz világ acél nélkül, de az iparág sem működhet sokáig jelen formájában. Az átalakításban az MI-nek központi szerepe lesz, mondta Jan Rinnert a a német lapnak.

Az SST-t négy éve, 2019 januárjában alapították. A cégnek jelenleg mintegy 50 alkalmazottja van: MI-szakértők és acélipari szakemberek egyaránt. Megoldásaikat az autóipari acélgyártásban éppúgy használják, mint a hengerelt acéltermékek előállításánál.

A startupot a Handelsblatt szerint nem érintették meg a világgazdaság bizonytalanságai, sőt! A megnövekedett energiaköltségek ugyanis minden gyártót arra késztetnek, hogy gyorsan találjon megoldást az energiafelhasználás optimalizálására, a belső logisztikai folyamatok újratervezésére. Olyan ügyfelei vannak, mint a világ második legnagyobb acélipari vállalata, a luxemburgi-spanyol-francia ArcelorMittal vagy a speciális hengerelt acélárut gyártó francia Vallourec.

A Smart Steel Technologies fejlődése szempontjából a Heraeus jókor érkezett, mert konkurenciából nincs hiány ezen a piacon. A berliniek versenytársai között olyan cégek vannak, mint a düsseldorfi SMS Group, az amerikai Noodle.AI vagy német-amerikai Fero Labs.