A Character.AI MI-alapú chatbot-platform eddig elsősorban azokkal a peres ügyekkel szerepelt a hírekben, amelyek a szerzői jogi panaszok, illetve a szolgáltatással kapcsolatos biztonsági és etikai problémák miatt indultak. Mivel a legsúlyosabb esetekben a szoftverrobotok által okozott függőség és érzelmi manipuláció, a moderáció hiányából fakadó kártékony viselkedés, sőt akár a fiatal felhasználók önkárosításra való bátorítása is felmerült, a Character.AI szigorú korlátozásokat vezetett be a kiskorúak számára, letiltva például a "nyitott kimenetelű beszélgetéseket". A szolgáltatás lecserélte korábbi, egyedi nagy nyelvi modelljét is, a kritikák pedig ezt követően már a lebutított mesterséges intelligenciát, a túlzó védőkorlátokat vagy a kéretlen funkciók sokaságát is célba vették.

Utóbbiak között szerepelt a reklámozás és az agresszív monetizáció, ami nyilván nem volt független azoktól a nehézségektől, amelyekbe a vállalat belenavigálta saját magát. Bár a dolog kifutása nem tűnt kétségesnek, a lufi mostanára eresztett le teljesen, és a platformot működtető Character Technologies hétfőn bejelentette, hogy csődvédelmet kért: tervei szerint eszközeinek egészét vagy nagy részét a bíróságon keresztül értékesíti majd. A bejelentésben név szerint is szerepel a Disney, ami 20 millió dollárt fizetne a Character.AI szellemi tulajdonának egy részéért és bizonyos jogi követelésekért, bár a társaság ajánlata csak olyan alsó határként szolgál, amelyhez képest más vevőknek lehetőségük lesz nagyobb értékű ajánlatokat is tenni.

A toxikus környezetet nem utólag kell javítgatni

Ide tartozik, hogy korábban már a Disney is azzal vádolta meg a Character.AI-t, hogy jogosulatlanul használta szerzői jogi védettséget élvező karaktereit mesterséges intelligenciával vezérelt chatbot-szolgáltatásában. A mindössze 2021 óta működő MI-startup vezérigazgatója a bejelentésben kiemeli, hogy az elmúlt évben érdemi lépéseket tettek üzleti tevékenységük fenntartására és fejlesztésére a "jelentős jogi, szabályozási és működési nehézségek" ellenére. Ez utóbbiakra jellemző volt például, hogy a cég januárban öt esetben is peren kívüli egyezséget kötött a neki tulajdonított, tinédzserkori mentális egészségügyi válságok és öngyilkossági esetek maitt, de ezzel annyira jutott, hogy hasonló perek sokaságát indították ellene szerte az Egyesült Államokban.

A Character.AI most arról beszél, hogy a csődeljárás ellenére alkalmazása és weboldala "minimális fennakadásokkal" továbbra is működőképes marad, bár ha egyetlen vevő sem akarja fenntartani a chatbot-platformot, akkor azt értelemszerűen leállítják majd. Ugyan a vállalkozás jelentőségét össze sem lehet hasonlítani a nagy amerikai vagy ázsiai mesterségesintelligencia-fejlesztőkkel, a kommentárok úgy hivatkoznak a bedőlésére, mint a nagy nevek közül az első olyan MI-startupra, amelyik kénytelen volt lehúzni a rolót. A szolgáltatás több tízmillió havi szinten aktív felhasználóval 50 millió dolláros éves bevételt termelt, a Google 2024-ben 2,7 milliárd dolláros technológiai licencszerződés keretei között szerezte vissza a cég onnan induló alapítóit és kulcsembereit, akik az MI-iparágban nem példa nélküli menekülési stratégiával, idejében ugrottak le a léket kapott hajóról.