Folyamatosan szivárognak a hírek arról, hogyan képzeli el az Intel a félvezetőgyártás kiszervezését. A Nikkei értesülései szerint a Samsung mellett a TSMC-vel is előrehaladott tárgyalásokat folytat arról, hogy akár a legfontosabb termékeit is bérgyártásba adja. A kiszervezés a laptopoktól a szervereken át az edge computing eszközökbe szánt processzorokig szinte minden területet érint. Sokan abban reménykednek, hogy már a héten bejelenthetik a megállapodás részleteit. A két vállalat egyébként élő kapcsolatban van: a TSMC gyártja többek között az Intel néhány grafikus processzorát, MI-gyorsítóját is, de a kulcstermékek eddig mindig házon belül készültek.

A Nikkei információi szerint a TSMC-vel sokkal kiterjedtebb és volumenében is jelentősebb lesz az együttműködés, mint a dél-koreai gyártóval. A japán pénzügyi portál úgy tudja, a TSMC által gyártott csipek 2022-ben kerülhetnek piacra, de komolyabb mennyiségre csak két év múlva lehet számítani. Ennek oka lehet az is, hogy a tajvani gyártóra, amely már a világ legnagyobb bérgyártója olyan megrendelésállomány zúdult az utóbbi időszakban, hogy a folyamatos kapacitásbővítés ellenére sem tud minden megrendelést kielégíteni.

A tárgyalásokat ismerő informátorok szerint az Intel tervezi a TSMC által biztosított 5 nanométeres gyártási technológia kihasználását (ez ma a legmodernebb, de a TSMC már dolgozik a 3 nanométeren is), valamint a 6 nanométeres technológia alkalmazási lehetősége is felmerült, amit pl. az AMD már használ a laptop- és szerverprocesszoraihoz.

Lemaradtak a gyártástechnológiában

Az Intelnek lépnie kell, mivel vészesen lemaradt gyártástechnológiában a konkurenciától. A februárban távozó vezérigazgató, Bob Swan például tavaly nyáron jelentette be, hogy a 7 nanométeres gyártástechnológia bevezetése csak 2022 végére várható. Swan már akkor beszélt arról, hogy újra kellene gondolni az Intel üzleti modelljét, hogy a tervezéstől az értékesítésig mindent házon belül tart. Azóta a részvényesek felől is érkeztek jelzések, hogy célszerű lenne egy ilyen váltás.

A versenytársak pedig ott loholnak az Intel nyakában. A már említett AMD például két év alatt, 2020-ra megduplázta a PC-piaci részesedését az Intel rovására, így már 20 százalékot birtokol. Közben kiesett az Intel ügyfelei közül az Apple, amely házon belül fejleszti ARM-alapú processzorait, és ez újabb piacvesztéssel jár majd. A TrendForce szerint az Intel idén akár 10 százalék piaci részesedét is veszíthet a PC-s szegmensben (tavaly a piac 78,5 százalékát birtokolta).

Az AMD és az Apple is csak a tervezést tartja saját kézben, a fő gyártója a TSMC. Az Intel belépése ebbe a körbe akár 8 százalékkal is megdobhatja a bérgyártó bevételeit. Ugyanakkor iparági elemzők szerint elképzelhető, hogy az Intel csak időlegesen gondolkodik bérgyártásban, és ha felzárkózik a élhez gyártástechnológiában, minden visszatér a régi mederbe. Mindez azonban már az új vezérigazgató, a vállalathoz 11 év után visszatérő Pat Gelsinger stratégiáján is múlik.