Németország legnagyobb félvezetőgyártója, az Infineon Technologies újrahasznosítható nyomtatott áramköri kártyákat jelentett be, amelyek egy brit startup által kifejlesztett anyagon alapulnak. A Soluboard technológia állítólag érdemben csökkentheti az elektronikai ipar környezeti terhelését, amennyiben biológiailag lebomló, természetes rostokból készült hordozókat alkalmaz az általánosan használt, üvegszál erősítésű epoxigyanta lapok helyett. A növényi alapú Soluboard nem mérgező polimer borítása már forró vízbe merítve is feloldódik, és csak a komposztálható szerves anyagot hagyja maga után, a lapokra forrasztott elektronikus alkatrészek pedig könnyen visszanyerhetők és újrahasznosíthatók.

Az Infineon egyelőre kísérleti modellekkel jön ki, de a vállalat a jövőben fontolóra veszi majd a Soluboard bevezetését a többi, nyomtatott áramköri kártyával rendelkező termékében is. A The Register tudósítása szerint az első körben kiválasztott lapokat már eljuttatták a kiválasztott ügyfelekhez, amelyeket 2023 negyedik negyedévétől az Infineon bejáratott csatornáin is elérhetővé tesznek. A lap felidézi, hogy az elektronikai hulladék a leggyorsabban szaporodó hulladékfajta, ráadásul olyan anyagokat és alkatrészeket tartalmaz, amelyek élettartama önmagukban hosszabb lenne az áramköri lapokénál. A Soluboardot gyártó Jiva Materials célja ezért az e-hulladék kezelésével járó szennyezés csökkentése.

Majd akkor hiszik, ha látják

A természetes rostok és a forró vízben oldódó polimerek alkalmazása egyébként már a gyártás során is 60 százalékkal alacsonyabb szén-dioxid-kibocsátást eredményez, bár a lehetőségek egyelőre korlátozottak, mivel a Soluboard jelenleg nem alkalmas többrétegű nyomtatott áramköri kártyák gyártására. Ezen felül 50-75 százalékkal drágább is a hagyományos hordozónál, ami a mennyiség növelésével nyilván lejjebb szorítható, de a the Register által megszólaltatott elemzők a korlátozott felhasználási lehetőségek mellett szkeptikusak voltak például a begyűjtési és újrahasznosítási folyamattal kapcsolatban is, amelynek költsége szerintük többszöröse lehet az összetevők költségeinek.

A szkeptikusok azt is hozzáteszik, hogy a nyomtatott áramköri lapok fontos jellemzői közé tartozik a hőelvezető képesség, a tűzállóság és a mechanikai stabilitás, ezért megkérdőjelezik, hogy egy vízben oldódó anyag milyen mértékben képes kielégíteni ezeket a követelményeket. Attól persze nem kell félni, hoggy a víz önmagában károsítja majd az ilyen eszközöket: a Soluboard lebomlásához 30 percen keresztül forrásponthoz közeli, 90 fokos vízbe kell meríteni a lapokat, a polimer oldat pedig háztartási szennyvízkezeléssel ártalmatlanítható. Bár a megoldás biztosan nem lesz alkalmas hajlékony áramköri lapokhoz sem, a gyártó szerint a jövőben felhasználható lesz a többrétegű merev NYÁK-ok többségéhez.

Ahogy az előző év végén mi is beszámoltunk róla, osztrák tudósok egy gombafajta héjának anyagából készítenek nyomtatott áramköri lapokat, amelyek szuper tartósak, de UV sugárzás hatására gyorsan és természetesen lebomlanak. A szerencsés laborbaleset nyomán született felfedezésről itt írtunk részletesebben »